Sri Lanka

Sinds 2005 bezoekt pastor Gertjan Goldschmeding Bethany Life Christian Center in Colombo, Sri Lanka. De voorgangers, pastor Dishan en zijn vrouw Stephanie kwamen zelf ook naar Nederland en preekten in ACC. De band is des te specialer omdat beide kerken zijn ontstaan vanuit het zendingsinitiatief van Bethany World Prayer Center in Baton Rouge (Louisiana).

De nadruk van het eerste bezoek lag bij het brengen van de boodschap dat God elke christen heeft toegerust met kracht om succesvol te zijn, ongeacht de omstandigheden. Deze boodschap over de zegen van Abraham bracht een grote ommekeer teweeg in de gemeente; tientallen mensen begonnen succesvolle ondernemingen en bovennatuurlijke voorzieningen waren het gevolg. Pastor Dishan getuigde ervan dat sinds die zondag de offerbedragen omhoog schoten en dat meerdere mensen een auto konden kopen. Tijdens het eerste bezoek hadden slechts twee mensen van de ruim 300 gemeenteleden een auto.
In 2005 hielp ACC mee om een stuk grond te kopen. De waarde van deze grond verdrievoudigde in twee jaar tijd. Het werd verkocht en op een ander stuk grond werd een complete kerk gebouwd . De kerk is inmiddels gegroeid tot ruim 700 leden en heeft enorme invloed op het land. Vanuit de gemeente zijn meerdere kerken gestart en worden ruim 20 voorgangers ondersteund op allerlei manieren.

Tijdens de tweede reis richtte het onderwijs zich vooral op het gebied van huwelijk, gezin en opvoeding. Tijdens het mannenweekend werden Singalese tradities onder de loep van Gods Woord genomen. Vele mannen kunnen nu nog getuigen hoe hun huwelijk en gezin veranderden door de waarden van Gods Woord. In Sri Lanka krijgen vrouwen en vaak ook kinderen weinig tot geen aandacht van de man. Luid snikkend getuigden mannen en vrouwen later van een metamorfose in hun huwelijks- en gezinsleven.

De derde reis in maart 2009 liet de kracht van lange termijn relaties zien. We leren steeds meer mensen kennen die trouw dienen in de kerk, of die inmiddels uitgezonden zijn om zelf een kerk te leiden. Het is ook bijzonder om zo op één lijn te zitten pastor Dishan over alles ten aanzien van onderwijs en gemeentebouw. Twee kerken in totaal verschillende culturen en twee voorgangersechtparen in zo'n andere leefomgeving, die elkaar zo goed aanvullen en aanvoelen. Meerdere leiders vertelden ons na afloop dat ze het idee hebben dat wij hen zo goed begrijpen en zo concreet uitdagen om meer van God te verwachten en op een hoger niveau te gaan leven. Veel mensen namen de moeite om ons expliciet te vertellen hoe het onderwijs ze had geraakt en richting en troost had gegeven. Eén vrouw vertelde met tranen in haar ogen dat ze niet had kunnen slapen omdat ze mijn woorden aldoor maar in haar hoofd hoorde en dat zoveel bemoediging en troost bracht.